１日目
小雨の降る不安定な天候の中、参加者の皆さんが釧路空港に到着しました。こんな天気でツアーは大丈夫だろうか。レンジャーは不安に駆られていました。
展望台に到着した頃には、雨もあがっており一安心。実際に湿原の中の遊歩道を歩く前に、まずは展望台の上から悠然と広がる釧路湿原を堪能しました。日本の湿原面積の６割を占める釧路湿原、改めて見下ろすとやはり広いです。鳥ではアオジやビンズイが出迎えてくれました。
湿原の中の木道を歩きながらのバードウォッチング。エゾムシクイ、センダイムシクイのさえずりが美しく響き、ノビタキやノゴマが姿を見せました。
サギスゲ、ワタスゲ、クロバナロウゲなどの花も美しく咲き誇っていました。
冬には最大300羽近くのタンチョウが集まる給餌場ですが、さすがにこの季節にはタンチョウの姿はありません。しかし、周辺ではオオジシギやショウドウツバメが見られ、夏のサンクチュアリの風景を味わうことができました。
本会が鶴居村に設置した温根内早瀬野鳥保護区（19.5ha）で営巣しているタンチョウのビデオを御覧いただきました。調査に訪れた際、生後数日というヒナの姿を映像にとらえることに成功し、その愛くるしいしぐさを参加者の皆さんにもじっくりと堪能していただくことができました。
２日目
天気予報を覆し、澄み切った青空が広がりました。この日は釧路から根室まで移動しながらのバードウォッチングです。
平地にあるにもかかわらず、本州以南では高山に行かないとお目にかかれない、コマドリ、コルリ、ミソサザイなどを見ることのできる公園です。
この日も参加者の皆さんを歓迎するかのように、コマドリが、ミソサザイがその美声を響かせていました。レンジャーは「姿を見ることは難しいかなぁ」などと考えていたのですが、コマドリもミソサザイも参加者全員が姿を見ることができたほどのサービスの良さでした。うれしい誤算です。
ウグイス、オオルリも姿を見せ、日本の３鳴鳥を一度に観察することができました。
エトピリカが営巣する島を遠く望むことのできるアゼチの岬に行きました。天気は快晴だというのに、ここだけは霧がかかり、残念ながらエトピリカを見ることはできませんでした。「霧多布」という名の面目躍如といったところでしょうか？
一方、ノゴマやシマセンニュウ、コヨシキリといった草原の鳥はかなり姿を見せてくれました。
本会が設置した野鳥保護区の一つである、藤田野鳥保護区酪陽に参加者の皆さんをご案内しました。保護区ではタンチョウのほかに、オジロワシの姿やマガモ、カワアイサの親子も見ることができました。
明日はいよいよ春国岱でのバードウォッチングです。それに備えて、春国岱のレンジャーが春国岱の奇跡の自然を紹介しました。明日の出会いに期待が高まります。
３日目
またまた天気予報を覆し、春国岱は見事に晴れ渡りました。絶好のバードウォッチング日和のもと、どんな出会いが訪れるでしょうか。わくわくします。
早朝のオプション探鳥会。５時にホテルを出発して、朝食前のバードウォッチングを楽しみました。海抜数メートルのところにうっそうとした森が広がっていました。コマドリの美声が響き、カラ類、コムクドリなどが姿を見せました。
狭い場所に海岸から湿地、森林まで多様な自然環境が凝縮された、まさに奇跡の場所春国岱。その木道を歩きながらのバードウォッチングです。
春国岱の幻想的な景色を背景に記念撮影。タンチョウ、オジロワシ、ノゴマ、クイナなど、鳥たちとの出会いにも恵まれました。
昼食をとった道の駅は、タンチョウの親子の姿を見ることのできる場所でもありました。この日も、１羽のヒナが親鳥に連れられて、餌を食べに干潟に現れました。親子３羽で過ごす子育ての一端を参加者全員で見ることができました。ツアーの最後を締めくくるにふさわしい感動的な出会いでした。
参加者の皆さま、本当にお疲れ様でした。
番外 エゾシカ キタキツネ
