こなたはやっと、ハルヒの居場所を突き止めた。
Fateに出てきた、衛宮士郎の家。通称”衛宮邸”だ。
セイバーvsキャスターなど、数々のバトルが繰り広げられた場所。
校内のどこを探してもハルヒが見つからず、
先生にハルヒの住所を聞いてみたが、
こなたはハルヒが自宅に帰っているとは思わなかったのだ。
だから、そのハルヒの家を見るという行為は、
ヲタクとしてやっていけない事、というのがこなたのポリシー。
そこで、町中でハルヒを見かけなかったか
刑事の聞き込みがごとく調べ回り、やっと居場所を突き止めたのだ。
校内で、生徒会長のミレイなどアニメのキャラクターに何人も出会えたが、
こなたは感動を我慢しつつ、妥協を避けた。
ハルヒは、こなたをSOS団のメンバーとして迎えようとしてくれた。
かつ、こなたは涼宮ハルヒの大ファンである。
だから、ハルヒにもう一度逢う。ハルヒと思い出を作ると決めていたのだ。
裏庭にまわってみる事にした。
激しいバトルを繰り広げていた。
頬を膨らませている余裕なんてなかった。
それは、士郎のエピソードの再現だった。
士郎はセイバーを召喚して急死に一生を得たが、自分はどうだ？
もうセイバーは、ハルヒが召喚してしまった。
それ以前に、自分がサーヴァントを召喚出来ると考えるほうが大間違い。
聖杯戦争を見た一般人は、殺される。
まさかアニメキャラに、本当に命を脅かされるなんて。
よく、○○にだったら殺されていいなんて言うが、
勿論冗談で、命を本気で天秤にかけるわけがない。
世界で初めて、アニメキャラと直に話したヲタクになったのに、
アニメキャラに殺されたヲタクになってしまう。
こなたは歯を食いしばった。
今まで生きてきた中で、一度も感じた事がなかった感覚…
殺意だ。
目を直視する事さえ恐ろしい。
槍を視界に入れたくなかった。
なぜなら、その槍によって、自分の心臓が貫かれる事が解るから。
冗談は、きかないようだった。
ランサーは一瞬で追いついた。
心臓がはち切れそうで、もうすぐ本当にはち切れる事になる。
自分は…幸せだったと。
ランサーの背後から、こなたとは別の悲鳴が聞こえた。
声が高過ぎる悲鳴だったため、正式に識別出来なかったが、
なぜかこなたには聞き覚えがある声だった。
こなたも、覚悟で硬直した筋肉になんとかもう一度力を入れた。
そして、振り向く。
そこには、悲鳴の主がいた。
かがみは、その場から動こうとしなかった。
距離はそうない。
こなたと目が合った。
かがみはこなたを助ける為に、わざと悲鳴をあげ、注意を向けたのだ。
…命を顧みずに。
と、その時だった！
そして、一瞬視界が真っ白になっていた気がする。
こなたも追って空を見たが、なにも見えない。
夜空に目を慣れると、無数の曇が見えるくらいだ。
アーチャー。
すなわち、凛が連れた赤い外套の男が助けてくれた…と、
ランサーの一人ごとを鵜呑みにするならそう解釈出来るのだが、
今のこなたにそんな余裕はなかった。
一度へたりこんで、しばし立ち上がれなくなかった。
しかし、視界の先にいた親友は違った。
こなたに近づいてきて、いつのまにか目の前へ。
しかも、極度の緊張のためか、力が半端なくこもっている。
案の定じゃない…！？」
必死に手で拭う。
それでも、片方の手はこなたの胸を掴んだままだ。
母の後を追おうなんて、さすがに思わなかったから。
死の覚悟はしたけど、死を肯定するような気持ちは無かったのだ。
それよりも、アニメキャラに関わるなとか、なんでこんな所にいるのか、など
かがみの行動には疑問が多かった。
かがみは、顔を見せないよう俯いて泣きじゃくっている。
不思議と、自分より弱ってる人をいたわっていると、自分の疲れは体が勝手に度外視してくれる。
極度の緊張と恐怖に襲われ、ぼろぼろなはずだが
、こなたもかがみの背中を撫でながら、少しずつ緊張が解けていく。
すぐ側で争い合う音がするが、駆けつける力も手もない。
自分達がまた襲われる可能性はまだ充分あるのだが、もう気を張るのは無理だった。
争いの音よりも、自分の呼吸と心臓の音が勝ってしまうのだから。
それがこんなにも愛しく感じるなんて。
でも、今はこんなどうでもいいやりとりが必要だった。
アニメキャラという非現実な存在から与えられた、
リアルな死の恐怖は、一生トラウマになる事請け合いだ。
こなたは、大きく溜め息をついた。